Chikungunyaa levittäviä tiikerihyttysiä esiintyy pääasiassa trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Viime vuosina paikallisia tartuntaryppäitä on kuitenkin todettu myös Euroopassa, kuten Italiassa ja Ranskassa, sillä ilmaston lämpenemisen ja ihmisten lisääntyneen liikkumisen myötä tiikerihyttynen on levittäytynyt yhä pohjoisemmaksi. Riski saada chikungunyatartunta Euroopassa kasvaa, kun hyttyslaji pystyy selviytymään ja lisääntymään lämpenevässä ilmastossa.
”Chikungunya on hyvä esimerkki taudista, josta monet matkailijat eivät ole tietoisia, kunnes se osuu omalle kohdalle”
Chikungunyan ja monelle tutumman denguekuumeen oireet voidaan helposti sekoittaa toisiinsa, sillä ne ovat monilta osin hyvin samanlaisia. Molempia tauteja levittää myös samaan Aedes-sukuun kuuluvat hyttyset, joita esiintyy samoilla alueilla.
Chikungunyalle tyypillisiä oireita ovat kuume ja lamaannuttavat nivelkivut, joita esiintyy erityisesti nilkoissa ja ranteissa. Oireisiin voi kuulua myös päänsärkyä, nivelten turvotusta ja ihottumaa. Oireet alkavat yleensä 3–7 vuorokauden kuluessa tautia kantaneen hyttysen pistosta. Useimmilla tauti paranee muutamassa viikossa, mutta osalla sairastuneista kovat nivelkivut, mieliala- ja unihäiriöt voivat jatkua kuukausia tai jopa vuosia. Osalla sairastuneista oireet kroonistuvat.
“Chikungunya on hyvä esimerkki taudista, josta monet matkailijat eivät ole tietoisia, kunnes se osuu omalle kohdalle. Eräs taudin sairastanut asiakkaamme kertoi, että olisi ottanut rokotteen epäröimättä, jos olisi tiennyt etukäteen, kuinka voimakkaita oireet voivat olla ja miten pitkään ne voivat jatkua. Chikungunyalle tyypilliset voimakkaat nivelkivut voivat kroonistua ja heikentää elämänlaatua merkittävästi”, kertoo Suomen Rokotepalvelun vastaava sairaanhoitaja 
